家庭教育的定位和方向是什么？习近平总书记2016年12月12日在第一届全国文明家庭表彰大会上的讲话，一锤定音，指明了方向。习近平总书记指出，“家庭教育涉及很多方面，但最重要的是品德教育，是如何做人的教育。”
人们常说，家庭是孩子第一所学校，父母是孩子的第一任老师。但我认为必须追问“第一所学校”的“第一任老师”的“第一位的任务”是什么？因为这是指导家庭教育工作的核心理念。家庭教育的第一任务是教孩子学科知识吗？不是。我认为，家庭教育第一位的任务应当是：教子做人。做人教育，主要是人格教育。所谓人格即个体的整个精神世界。
总书记关于家庭教育“最重要的是品德教育，是如何做人的教育”的定位，这一关于家庭教育的新定位、新方向，应该引起教育界的重视和研究。今年教师节，习近平总书记在全国教育大会上再次指出：要给孩子讲好“人生第一课”。我理解，总书记讲的“人生第一课”，不是定量词，不是“第一节课”之意；而是定性词，是“第一位课”之意。这“第一位重要的课”不是一节两节，而是贯穿人生的始终。总书记讲的“人生第一课”，就是他明确的家庭教育“最重要的是品德教育，是如何做人的教育”；就是始终帮助孩子扣好人生的第一粒扣子。
精神性是人生的本质。人之为人，就在于人不仅是一种物质存在，更是一种精神存在。家庭教育中，注重了对孩子知识的学习，缺乏对生命的关怀，对精神的关怀。这就使家庭教育变成了单纯的技术行为，只关注“知识”的学习，是把孩子当做“工具”而不是“人”来培养。孩子从一个“人”变成了一种“工具”，家庭教育的大多数问题，也就从此而产生了。教育是一种基于信念的行为，家庭教育最主要的使命是促进孩子的品德培养和精神成长。
家庭教育存在的问题是“家庭教育学校化”：智育中心主义。家长对“第一任务”的认识，实质上反映出家长的“人才观”，家庭教育的价值取向到底是什么？有课题调查发现，在家庭教育中，大多数家长不知道家庭教育的第一任务是什么，他们把绝大多数时间和精力用在孩子学习文化和智力开发上，而忽略了孩子最本质的东西的培养，即对孩子人格的塑造、对性格的养成、对思维方法的训练等。正如卢梭指出的，只有一门学科是必须要教给孩子的：这门学科就是做人的天职。所以，最先要探讨的是家庭教育的第一任务是什么，要让家长明确自己作为实施家庭教育的主体，首先应该教给孩子的是“做人之道”。
为什么家庭教育中要突出和坚持“做人教育第一”？
第一，人的一生中始终起主导作用的是人格修养。蔡元培说：“决定人一生的不是学习成绩，而是健全的人格修养。”家庭教育是人生的起始教育和奠基教育，首当其冲应当将人格教育、做人教育作为第一任务。人生大事，人如何判断幸福、成功？怎样对待名利？面对挫折和困难持何种态度？无不与人格修养密切相关。缺乏人格教育，一生将是痛苦的，甚至是危险的，可见其轻重。有观点认为，人可以通过改变思想，而改变人生。要把孩子培养成一个道德、幸福和有益于社会的人，则一定要把做人教育摆在首位。有一个正确的人生观，才有一个有意义的人生。
据报载，杨振宁去美国学习物理，留学前其父请人给杨授课，没有请物理学家讲物理，而是请国学大师讲“孟子”。孟子说“天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肌，空乏其身，行拂乱其所为。”正是父亲给予杨振宁的精神支柱，使之后来成为诺贝尔奖获得者。原华中理工大学校长、院士杨叔子要求其机械专业博士生背诵《老子》即《道德经》，并作为毕业考试内容。谓之：不识道不足以成智者；不用道不足以驰骋人生。他说背诵《老子》的目的：一是培养民族责任感，二是锻炼形象思维能力，三是学习如何做人。
有研究认为：智商与情商关系是：成功＝智商20％＋情商80％。智商，决定人可以从事什么工作；情商，决定人在这个工作中能否成功。成人成事，决定于情商。
第二，家庭在做人教育中具有天然优势和特殊作用。家庭的特点和优势是生活和教育合二为一的，家庭中有比学校教育更多、更重要的生活细节，可以刻骨铭心。记得20世纪60年代自然灾害时，闹粮荒，母亲从食堂买回的窝头，自己不吃，分给我们子女吃。后来才明白这是母亲的爱，自我牺牲，让我们子女学到关爱和知道感恩。生活中的细节诸如小事、体验和感悟，恰恰是塑造孩子个性、人格、文化品位和价值观念的关键因素。
儿童个性的形成始于家庭，其全面发展始于家庭。家庭教育对孩子（身体、智力）个性的影响是根本性的。家庭给予儿童个性的教育是三个：习惯、性格、人性，并影响终身。
第三，家庭里培育的良好品格具有稳定性。家庭教育是在没有公共监督、没有他律的情况下实施的，由此养成的良好个性，人格品格和行为习惯，在任何环境、条件下都具有极强的稳定性。家长要意识并发挥家庭在做人教育中的天然优势。
目前青少年的问题可以概括成四个迷失：信仰迷失，价值迷失，道德迷失，人性迷失。这是从“重要性”排序。如果以“基础性”排序，“人性迷失”则是最基础的、第一位的。四者之间，人性迷失是根本，人性的教育是最基本的教育，没有人性，谈什么价值观，有什么信仰？笔者认为，好的品德、善良的人性是做人的基本前提。
笔者认为，做人教育包括人品教育和人性教育，根基在于“人性的教育”。“人性缺位”的德育，就是“缺少人性”的德育。何为“人性”？人性即人所具有的正常的情感和理性。人性中的真善美，需要激发、唤醒和培育。教育就是关注心灵发育成长，最根本的是把人的本性中美好的情感发育起来，培育孩子向善的人性。这就是总书记多次讲话中强调的：“要把美好的道德观念从小就传递给孩子，”“帮助他们形成美好心灵，促使他们健康成长”。习近平总书记多次提出帮助孩子“形成美好心灵”，这是彰显人性的德育思想。
总之，家庭教育的第一任务不是知识教育，甚至不是文化教育，而是总书记明确的品德教育、做人教育。
